사이토카인 (cytokine)이란 ?

인체 내 핵을 가진 모든 세포 형에서 생산될 수 있는 조절 단백 물질로, 숙주 방어와 손상 치유 과정에 관여하는 세포와 조혈 세포에 작용하여 면역반응과 조혈작용을 조절하는 인자들을 말함. 현재 약 35종의 인터루킨계, 48종의 케모카인계의 두 그룹으로 나누어지며 인터페론계, 집락자극인자 (colony stimulating factor)계, 성장인자 (growth factor)계 및 종양괴사인자 (Tumor necrosis factor, TNF)계 등이 사이토카인 이라 불리며 현재까지 200여종 이상의 단백물질이 사이토카인에 속함.
그러나 생명관련 연구분야에 유용한 재료 또는 매개인자로써 흔하게 이용됨에도 불구하고, 수 많은 단백물질이 사이토카인이라는 이름으로 불리는 가운데 연구자 간에 상이한 이름으로 사용되고, 광범위한 작용의 특성으로 이들의 정의가 모호한 면역조절 물질임.

케모카인 (chemokine)이란 ?

• 8-14 kDa의 작은 크기 사이토카인 (small secreted cytokine)

• 백혈구들의 이동 조절, 호염증성 사이토카인

• 면역계의 발달과 항상성 유지에 기본적 중요 역할 수행

• 현재까지 약 48종 보고됨

• 분류: 아미노기 말단에 위치하는 시스테인(cysteine) 잔기의 배열에 따라 CXC, CC, C와 CX 3 C 4그룹으로 나뉘고 기능적 관점에 따라

  • 1) 특정 조직이나 세포의 항상성 유지, 즉 조혈작용이나 백혈구들의 정상적 이동에 관여하는 케모카인과
  • 2) 염증이나 감염 같은 특정 환경 하에만 자극이 유도, 염증성 반응에 주로 관여하는 케모카인으로 구성됨

• 현재 케모카인은 염증반응과 면역조절 매개인자이고, 림프구 형성의 중요한 인자로 작용함. 최근 들어 케모카인의 세포 수용체가 G protein-coupled receptors로 규명되었고, 이의 사실을 근거로 치료제 개발 목적으로 작은 분자 크기의 억제제 개발에 매우 유용하게 응용되고 있음